Une start-up chinoise spécialisée dans les “cerveaux de robots” prévoit une avancée majeure, à l'image de ChatGPT, dès l'année prochaine

information fournie par Reuters •18/09/2026 à 14:09

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((Traduction automatisée par Reuters à l'aide de l'apprentissage automatique et de l'IA générative, veuillez vous référer à l'avertissement suivant: https://bit.ly/rtrsauto))

* Les robots humanoïdes auront besoin d'au moins 8 ans avant de faire leur entrée dans les foyers, selon le cofondateur de la société

* Spirit AI a levé 670 millions de dollars en deux ans et est valorisée à 2,9 milliards de dollars

* Le manque de données de haute qualité constitue le principal obstacle à l'entraînement des “cerveaux” des robots

(Ajout des commentaires de Gao sur la sécurité de l'IA incarnée aux paragraphes 16 à 19)

par Laurie Chen

Les robots humanoïdes seront capables d’accomplir la plupart des tâches courantes à partir d’instructions verbales dès l’année prochaine, même s’il leur faudra beaucoup plus de temps pour devenir utiles à la maison, a déclaré le dirigeant d’une entreprise chinoise de premier plan spécialisée dans le développement de “cerveaux” robotiques.

Après des avancées matérielles impressionnantes qui permettent aux humanoïdes chinois de sprinter, de danser et d’effectuer des sauts périlleux arrière sur commande, les entreprises de robotique se concentrent de plus en plus sur les logiciels qui déterminent l’intelligence des robots et leur permettent d’effectuer des tâches plus productives sur le plan économique, un domaine connu sous le nom d’“IA incarnée”.

“Le cerveau est en effet le maillon faible de l’ensemble de la chaîne robotique”, a déclaré jeudi à Reuters Gao Yang, cofondateur et directeur scientifique de Spirit AI, depuis les bureaux de l’entreprise à Pékin.

L’industrie robotique est à la recherche de son “moment ChatGPT”: une avancée logicielle susceptible de transformer une technologie de pointe en produits utiles à un éventail beaucoup plus large de clients. Le lancement de ChatGPT par OpenAI en 2022 a permis de faire découvrir l’IA générative au grand public et d’en démontrer le potentiel commercial.

“Nous prévoyons d’atteindre le cap du GPT-3.0 d’ici mi-2027. Vous pourrez vous adresser à un robot en langage naturel, et celui-ci exécutera une série d’actions physiques raisonnables pour tenter d’accomplir la tâche”, a déclaré M. Gao.

L’entreprise emploie environ 1 000 prestataires à travers le pays, qui portent des équipements de collecte de données chez eux ou dans des usines, fournissant ainsi des données sur la façon dont les humains se déplacent dans leur environnement afin de contribuer à l’entraînement des robots.

Lors d’une visite dans un centre de formation aux données situé dans ses locaux de Pékin, des dizaines de jeunes équipés de capteurs répétaient des gestes tels qu’ouvrir des réfrigérateurs, déverrouiller des coffres-forts et couper des légumes au couteau.

Les robots de Spirit AI ont atteint un taux de réussite de 90 % pour des tâches simples dans des environnements structurés de salon.

“Les une à deux prochaines années marqueront la phase initiale des applications industrielles. D’ici deux ans, nous verrons des robots déployés dans des contextes de services commerciaux pour effectuer des tâches plus simples. Leur introduction dans les foyers est bien plus difficile que ces deux cas de figure”, a déclaré M. Gao, qui est également maître de conférences en robotique à l’université de Tsinghua.

L'ACCENT SUR L'INTELLIGENCE

Spirit AI compte actuellement des dizaines de ses propres robots humanoïdes à roues Moz1 déployés sur les chaînes de production du fabricant de batteries CATL et du distributeur JD.com, qui est également un investisseur.

Cette start-up de 300 personnes a levé plus de 670 millions de dollars depuis sa création en 2024, ce qui en fait l’une des entreprises chinoises spécialisées dans l’intelligence incarnée dont la capitalisation a connu la croissance la plus rapide. Elle est actuellement évaluée à 20 milliards de yuans (2,9 milliards de dollars). M. Gao n’a pas souhaité s’exprimer sur d’éventuels projets d’introduction en bourse.

“Les progrès sont extrêmement rapides. À la création de Spirit AI, un robot ne pouvait bien exécuter qu’une seule tâche isolée, comme verser de l’eau ou plier un vêtement”, a déclaré M. Gao.

“Aujourd’hui, les robots opèrent dans de vastes espaces et exécutent des enchaînements de tâches complexes en continu.”

Des difficultés subsistent toutefois pour perfectionner les gestes de motricité fine , comme dévisser un bouchon de bouteille, et pour gérer des tâches inédites, a-t-il ajouté.

Spirit AI s’appuie massivement sur des données issues du monde réel pour entraîner ses “cerveaux” robotiques, plutôt que sur des simulations virtuelles.De nombreux concurrents utilisent des simulateurs pour réduire les coûts de formation des modèles, mais M. Gao a expliqué que certaines tâches ne peuvent être apprises qu’en étudiant les interactions réelles avec des objets physiques.

“Les simulateurs gèrent bien les corps rigides, mais les objets souples, comme les câbles électriques déformables, posent toujours problème”, a déclaré M. Gao.

Dans d’autres centres d’entraînement de robots en Chine, les opérateurs peuvent être amenés à répéter un mouvement plus de 50 fois pour obtenir un mouvement “propre” avec la précision requise. Spirit AI a constaté que l’utilisation de “données brutes”, avec une gamme de mouvements plus variée, permettait à ses modèles de progresser plus rapidement, a expliqué M. Gao.

DES ROBOTS INDISCIPLINÉS?

Ces derniers jours, des entreprises spécialisées dans l’IA aux États-Unis ont appelé à un ralentissement du développement des modèles linguistiques avancés après que des incidents de piratage ont mis en évidence le risque lié à des agents incontrôlés.

M. Gao a déclaré que le risque de voir une IA devenir incontrôlable était pour l’instant moins préoccupant pour les robots évoluant dans le monde physique, car les modèles logiciels sont encore trop peu matures.

Mais la sécurité des IA incarnées devient un enjeu de plus en plus important, car les robots finiront par interagir avec davantage d’humains dans des environnements bondés et imprévisibles, tels que les lieux commerciaux et les habitations.

“Nos robots sont dotés d’un système de contrôle de la force sur l’ensemble du corps. Si le robot subit une force d’interaction excessive avec son environnement, un freinage d’urgence se déclenche automatiquement, conformément à notre politique de sécurité de base”, a expliqué M. Gao.

“Une fois que les modèles de base auront atteint une ère de maturité et d'autonomie, celle du “GPT-4.0”, la recherche sur la sécurité et l’alignement avancés de l’IA deviendra beaucoup plus concrète.”